Al catechismo ci hanno detto che i Magi erano tre. E se invece i Magi fossero stati quattro? C’è un’antica leggenda russa che ne parla.

Il quarto non è arrivato con gli altri, è rimasto indietro, sperduto chissà dove. Forse oggi è anche la sua festa, come di tutti quelli che non hanno ancora trovato.

Ce ne sono tanti, come lui, nel mondo. E anche noi abbiamo bisogno di lui, noi che qualche volta abbiamo smesso di cercare, o dichiariamo di essere arrivati. Abbiamo bisogno di imparare cosa vuol dire ripartire ogni giorno da chi è convinto di aver smarrito la strada e probabilmente è più vicino di quanto noi crediamo.

Il fatto poi che si allontanato dai suoi, non vuol dire certo che sia lontano da Colui che un giorno ha acceso la scintilla della partenza. Magari arriverà non sappiamo quando, portando doni un po’ diversi dagli altri: la fatica, l’angoscia, i ritardi, le delusioni, le stanchezze.

L’importante è che Dio sa dove trovarlo.

don Donato

L’Avvento è un viaggio. Quello di Dio nella nostra vita. Quello nostro alla ricerca di Dio. Letteralmente “viaggio” viene dal latino “viaticum”, provvista, quello che serve per il cammino. Ma provvista di cosa? Di fede anzitutto. Che San Paolo descrive in maniera stupenda: indossate le armi della luce. Dobbiamo “armarci” di senso della vita, di fede, che ci rende persone di incontro, semplici e luminose, con i nostri occhi come lampade, che non solo vedono la luce là dov’è, ma la proiettano là dove incontriamo situazioni e persone.

C’è un’indicazione preziosa di Gesù nel Vangelo: guardate i giorni di Noè. Perché cosa è successo quei giorni? Niente di speciale nella vita: “mangiavano, bevevano, prendevano moglie e marito”. Quello che fanno tutti. Appunto. Impegnati a vivere ma smarrendo lo scopo, l’obiettivo. Gesù non elenca peccati e ingiustizie, ma la vita quotidiana. Senza il tempo di capire, di essere felici. Per trovare un senso a quello che si fa. Senza sognare, accontentandosi della superficie delle cose, non di un oltre.

La vigilanza di cui parla Gesù nel Vangelo non è paura per chi ti toglie vita, Lui che è il Creatore della vita, ma capire che c’è uno scopo, ed è possibile ritrovarlo se lo hai perso, se sei stanco delle cose che fai, della vita. Nello stesso tempo e facendo le stesse cose, si può, come Noè, costruire l’arca che salva o essere travolti dal diluvio che inghiotte.

Allora il capire cosa mi aspetta nella vita non è solo una somma di cose da fare e neanche un’indagine, una “crono-logia”, un elenco delle cose che faccio, ma grazia che restituisce le cose essenziali. La provvista, appunto. Perché di niente abbiamo bisogno se non di essere noi stessi, di un domani ricco di pace, di amici su cui poggiare il cuore.

Sì ma non ci basta. Cosa farebbe Gesù con quelli che dormono? Prima di morire li ha trovati addormentati perchè erano oppressi dalla tristezza. Ha vegliato anche per loro. E non li ha umiliati. Perchè persone stanche in giro ne troviamo. Assenti dalla vita, per sofferenza dello spirito, del corpo, per scoraggiamento, per disperazione. Portano i segni della stanchezza. Gesù ci chiede di vegliare anche per quelli che dormono. Che vanno ridestati con molta dolcezza. Come ha fatto Lui. Per dire che si può avere una vita sbagliata e conservare, nonostante tutto, uno spazio di invocazione e di speranza nel cuore.

"Per me c'è solo il viaggio su strade che hanno un cuore, qualsiasi strada abbia un cuore. Là io viaggio e l'unica sfida che valga è attraversarla in tutta la sua lunghezza. Là io viaggio guardando, guardando, senza fiato" (C. Castaneda).

Don Donato

Caro Gesù Bambino,

questa è una lettera, forse un po’ insolita, di un adulto che, insieme a tanti altri, ha ricominciato a credere in Te. E, soprattutto, a “sospettare” che i doni li porti Tu e nessun altro.

L’equivoco è che ho legato l’idea di dono a quella di acquisto. Ho collegato il regalo al portafogli. Apparentemente, sono diventato realista. Di fatto, ho perso il senso del dono.

E la mentalità comune: tutto si compra, tutti i desideri possono venire esauditi, basta avere i soldi. Oppure — e siamo a un livello superiore — tutto si conquista con lo sforzo, i sacrifici, gli affanni, e perfino con le arrampicate più spregiudicate o gli strisciamenti più vergognosi.

Adesso, finalmente, torno a rendermi conto che occorre attendere il dono. Come quando ero un bambino non ancora disincantato. Ma quanti anni sono necessari per “riuscire” fanciulli!

Soltanto il dono può cambiare la mia vita e trasformare — almeno un po’ — il mondo. Dev’essere, però, il dono che non ha nulla a che vedere col denaro. Il dono che non si acquista nei grandi magazzini o nelle boutiques eleganti. E neppure il dono che si merita “se sei stato buono” (come si usa minacciare i bambini ingenui).

No. Io attendo il dono proprio perché non sono stato buono, talvolta decisamente cattivo. Perché non ho ottenuto la promozione, né sul piano umano, né su quello cristiano. Perché non riesco ad essere, semplicemente, “una brava persona”. Perché non ce l’ho fatta finora, e penso non potrò mai farcela.

Mi ci sono voluti tanti anni per sospettare, anzi maturare la certezza che i doni li porti Tu e nessun altro. Gli altri li pagano e li fanno pagare, in tanti modi, alcuni anche molto sottili e perfidi. Talvolta perfino se li riprendono. E, comunque, sono doni inconsistenti, spesso inutili, ingombranti.

La pace, la gioia, la buona volontà, la fraternità e la giustizia fra gli uomini, li aspetto unicamente da Te, perché non possono venire da nessun altra parte. Né li possiamo produrre noi, anche se ci vuole pur sempre il nostro apporto.

Caro Gesù Bambino, fatte queste premesse, passo ad esprimerti i desideri per me e la gente con cui cammino. Non ti chiedo giocattoli. Vorrei ritrovare, piuttosto, la voglia di giocare, e relativa spensieratezza. E, insieme, recuperare l’ingenuità, la fiducia, la speranza, la spontaneità, la poesia, il canto, lo stupore, il riso, la naturalezza. Ritrovare il gusto della gratuità. Riscoprire la gioia di ciò che si fa “per niente”.

Naturalmente la lista risulta forzatamente incompleta, per cui Ti autorizzo a leggere nel profondo del mio animo e interpretare i desideri, i sogni, le aspirzioni più autentiche, di cui neppure io sono cosciente. I doni più necessari, spesso, sono proprio quelli inattesi, e di cui non si avverte nemmeno il bisogno.

Mi puoi accontentare, dal momento che sono sin­ceramente convinto di non meritarmelo?

Natale è, precisamente, un attendere, con trepidazione, il dono. Intuire che è il dono che ci salva.

E sfortunati quelli che tengono le mani occupate a estrarre il portafogli e contare le banconote...

Caro Gesù Bambino, voglio anche farti una promessa. Che però non riguarda — voglio essere sincero e mettere subito in chiaro la faccenda - il giorno di Natale.

Tutti buoni, certo, il giorno di Natale, ma anche più tesi e pensierosi. Sono gli altri giorni dell’anno che risultano scoperti.

A Natale, normalmente, si consuma tutto in un giorno. Nei giorni successivi si fa tirare la cinghia... all’anima.

Io non ho alcuna intenzione di essere buono a Natale, di addobbarmi a festa, di darmi una verniciatura religiosa.

A Natale voglio essere come sempre. Affinché Tu mi veda, mi conosca, mi incontri come sono, nella mia miseria, nella piattezza, nel grigiore del quotidiano. Quindi, non Ti prometto, come fanno i bravi bambini, di essere buono solo a Natale. Non lo desidero. E poi ci sono già troppi altri che si danno da fare in questo senso.

A Natale sarò quello di sempre.

Ma Ti prometto che comincerò il giorno dopo. Prenderò sul serio il Natale il giorno dopo.

D’altra parte, il Natale è già pieno del “tutto” che hai portato Tu, e già stracolmo del “meglio” di tutti.

Natale non è una sosta benefica, una parentesi ma un punto di rottura, di “non ritorno”, un’inquietudine seminata dentro. Il Natale non è un punto di arrivo, ma di partenza.

Dobbiamo mettercelo bene in testa. A Natale non si arriva. Piuttosto, si parte dal Natale. Per molti purtroppo, tutto finisce a Natale. Mentre tutto dovrebbe cominciare di lì.

Direi che il momento decisivo, per i pastori, come poi per i Magi, sia stato quello in cui sono “ripartiti”.

Oso dire che il Natale lo si celebra davvero soltanto quando è passata la festa Sarebbe interessante scoprire, e far scoprire agli altri, che c’è stato il Natale, non perché quel giorno stava scritto nel calendario, ma perché ci si accorge che, a partire da un certo giorno, qualcosa è cambiato nella vita di qualcuno.

Dunque, caro Gesù Bambino, non aspettarti nulla di speciale da me a Natale. D’altra parte a Natale hai già fatto Tu il massimo. E sarebbe ridicolo se presumessi di aggiungervi qualcosa.

A Natale mi limiterò a stare a vedere, a sorprendermi. A Natale attenderò con trepidazione la grande scadenza: il giorno dopo. Per vedere che cosa succede. È il giorno seguente, infatti, che dovrò accorgermi e magari, chissà, anche qualcuno accanto a me - che c’è stato il Natale.

Caro Gesù Bambino, fa’ che non manchi l’appuntamento decisivo del giorno seguente. Un tempo diverso, una storia, anche personale, diversa. La vita è questo muoverci con fiducia verso ciò che sta per accadere.

Tu non sei venuto in terra perché gli uomini celebrassero il Natale e si sentissero buoni a Natale, ma perché celebrassero e diventassero almeno un po’ più buoni... gli altri giorni.

Don Donato

Mi ha sempre colpito, venendo a san Pio V, la semplice e intensa devozione della gente per la Madonna del Riposo. Anche dopo trasferimenti di quartiere o di città, chi è entrato nella “chiesetta” non ha mai dimenticato quell’immagine.

Ogni santuario ha la sua immagine della Madonna. Firenze ha l'Annunciazione, che è stata riprodotta in tutti gli angoli della città. Fatima ha la Madonna che offre il cuore ed offre la corona. Lourdes ha la Madonna che offre la corona e invita alla preghiera e alla penitenza. Siracusa ha la Madonna che presenta le sue lacrime. Loreto è la Madonna che c’introduce nella sua casa, la casa di Nazaret. E la nostra Madonna, la Madonna del Riposo, che cosa ci dice? Beh! Prima di tutto, appena entriamo nel suo santuario, troviamo una vera madre solenne, che sta nel suo trono, possente e tenera allo stesso tempo! Mi richiama sempre la frase della scrittura "come un esercito schierato a battaglia". La Madre forte. Non è una Madonna sdolcinata. È un'immagine decisa, che richiama anche ogni mamma che sa essere affettuosa e decisa. E noi veniamo qui, c'incontriamo con questa Madonna così solenne, così forte, che ha da parlare al nostro cuore con la sua stessa persona, con la sua stessa immagine.

E la prima cosa che Lei ci offre è il Bambino, che tiene in braccio. La Madonna è tutta lì, è in quel Bambino che ci offre quotidianamente. Appena si entra Lei ce lo mostra e ci dice chiaramente: «Fate tutto quello che Egli vi dirà!». È il messaggio continuo della Madonna. Una Madonna senza il Bambino in braccio non è una Madonna. In Lui c'è tutta la sua ragione di essere. Non dobbiamo mai dimenticarci che l'essenza del cristianesimo consiste nel fatto che noi crediamo formalmente che Dio è diventato Uomo. Non siamo noi che siamo andati a Dio, ma è Dio che è venuto da noi ed è diventato uomo. E per diventare uomo ha avuto bisogno di una mamma che lo partorisse. E la Madonna è Colei che ha partorito Dio. Quindi nel cristianesimo non c'è niente di più grande di Maria. Lei è al primo posto. A Lei si può andare con la sicurezza dei santi, senza mai paura di esagerare. Lei ha partorito Dio e ce lo offre. E qui ci dice: «Ascoltatelo, fate tutto quello che Egli vi dirà!»

E allora è Gesù che risponde a Lei e Le dice: «Beata tu che hai creduto! In Te si compiranno le grandi opere del Padre!». E noi siamo qui a dirglielo: «Beata tu!». Ma lei ci ripete la parola di Gesù e ci dice: «Ma più beati coloro che ascoltano la mia parola e la mettono in pratica». In questo dialogo evangelico tra noi, che veniamo a pregarla e Maria, c'è tutta la sintesi della nostra fede. Il cristianesimo è tutto nella fede e noi crediamo profondamente, veramente che Maria è la vergine fedele, Colei che c’insegna la fede. Quando veniamo qui alla chiesetta forse veniamo qui con il lucignolo fumigante o addirittura con la nostra candela spenta, con la nostra fede spenta. Che cosa veniamo a fare? Veniamo a riaccendere la nostra luce al cero di Maria e veniamo a riaccendere la nostra fede alla fede di Maria. Ecco che cosa ci ripropone immediatamente. La Chiesa è tutta in Maria e Maria è tutta nella Chiesa.

E con questi sentimenti prepariamoci alla festa dove ci sarà anche Lei, Maria, e dopo la porteremo per le strade del quartiere, come da tanti anni. Per ritornare alla vita di ogni giorno più sicuri perchè abbracciati a Lei.

Don Donato